In de afgelopen 25 jaar is zonne-energie op heel veel manieren toegepast, zowel voor het opwekken van warmte als elektriciteit. Hier zijn dan ook volop voorbeelden van te vinden in Nederland. Om een indruk van het belang van zonne-energie in ons dagelijks leven te geven hebben wij verschillende voorbeelden van toepassingen geselecteerd en hieronder getoond. Als u om u heen kijkt ziet u er vast nog meer.
Dit zijn de voorbeelden van toepassingen van zonne-energie voor het opwekken van warmte. De bekendste is waarschijnlijk de zonneboiler. Dit product wordt toegepast in woningen voor het verwarmen van water voor huishoudelijk gebruik.
Een uitgebreidere variant van de zonneboiler is de zonnegasboiler. Deze boiler wordt voornamelijk verwarmd door energie van de zon en wordt, indien nodig, bijverwarmd met een ingebouwde gasbrander. Sommige van deze boilers voorzien de woning van warm water en warmte voor de vloerverwarming.
Voor de warmtevoorziening in appartementsgebouwen wordt vaak gekozen voor een collectief zonne- energiesysteem, in plaats van een zonneboiler per appartement. Het bestaat uit een groot collectorveld op het dak en een centrale boiler voor de opslag van de warmte. Alle bewoners halen hun warmte uit de centrale boiler.
Een andere toegepaste techniek voor collectieve warmtevoorziening voor een appartementsgebouw is het opslaan van de warmte van zonne-energie in de grond. Dit gebeurt door middel van een warmtepomp. De in de zomer opgewekte en in de grond opgeslagen warmte wordt in de winter weer naar omhoog gepompt, klaar voor gebruik.
Maar ook een zwembad kan prima opgewarmd worden met zonne-energie. Een privé-zwembad bij een woning heeft maar een kleine zonnecollector nodig om het water een paar graden te verhogen naar een aangename temperatuur.
Grote zwembaden, o.a. van gemeentes, kunnen ook zonne-energie toepassen voor het verwarmen van het zwembadwater. Sommige van de grootste zwembaden van recreatiecentra in Nederland zijn ook voorzien van zonnecollectoren.
Een andere toepassing in de recreatiesector is het opwekken van warm douche- en tapwater voor douchegebouwen op campings en in jachthavens. Aangezien deze gebouwen vooral worden gebruikt in de zomer is dit door de beschikbaarheid van veel zon een succesvolle toepassing gebleken.
Wellnesscentra zijn grootgebruikers van energie, voornamelijk voor het opwekken van warmte. Het spreekt voor zich dat zonne-energie hier prima inzetbaar is, denk maar eens aan de sauna, de hamman, de zwembaden en natuurlijk de douches.
Een andere grootgebruiker van energie, en met name warm water, is de kalverhouder. Hij gebruikt het warm water voor het aanmaken van melk (uit melkpoeder) voor de kalveren. Zonne-energie helpt hem om zijn kostprijs aanzienlijk te verlagen.
Het hete water uit het zonne-energiesysteem kan ook prima gebruikt worden voor andere toepassingen in de agrarische sector. Enkele voorbeelden in deze sector zijn het reinigen van melktanks bij melkveehouders en het reinigen van de werkplaats in een slachterij.
Ook voor andere sectoren van het bedrijfsleven biedt zonne-energie al jaren lang voordelen. Zo kunnen zonnecollectoren gebruikt worden voor het opwekken van warmte voor gebruik in een productieproces, of verwarming van een loods of werkplaats.
Tot slot geven we nog een voorbeeld uit de zorg. In ziekenhuizen en verpleegtehuizen wordt veel warm water gebruikt. Ook dit water kan uitstekend opgewekt worden met zonne-energie, zoals al aangetoond in vele plaatsen in Nederland.
